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2015年，Smithsonian Channel曾推出8集紀(jì)錄片《My Million Dollar Invention》，介紹了多個改變世界的發(fā)明創(chuàng)造故事，其中就包括樂高積木誕生的前世今生。
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這或許是樂高最不愿被世人看到、提及的一段“黑歷史”。
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在普羅大眾眼中，樂高幾乎成了（塑料拼插）積木的代名詞。然而事實(shí)是：樂高并非拼插積木的原創(chuàng)者?。?！
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這張圖清晰記錄了自動結(jié)合積木塊（Automatic Binding Brick）的發(fā)展歷程
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1939年是一個重要的分水嶺：之前的幾家公司采用的材料都是橡膠或木頭；1939年，Kiddicraft 公司首次采用塑膠做出了一種多彩的、可以相互緊扣的產(chǎn)品，這成為（塑料）積木顆粒的雛形。
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據(jù)中外玩具網(wǎng)（ctoy-gdta）了解，Kiddicraft 是英國發(fā)明家 Hilary Harry Fisher Page （希拉里·佩奇）1932年創(chuàng)辦的公司，佩奇一生致力于發(fā)明終極兒童玩具。他做了前人沒做過的事情：聽取孩子的意見，知道他們的想法，讓孩子發(fā)表對玩具的見解，這在當(dāng)時都是革命性的做法。
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1947年，Kiddicraft 又發(fā)明了經(jīng)典的2×4基礎(chǔ)顆粒。（是的，經(jīng)典2×4基礎(chǔ)顆粒并不是樂高發(fā)明?。?/div>
上排是1949年樂高生產(chǎn)的積木，下排是1947年Kiddicraft的產(chǎn)品
樂高積木發(fā)展歷程
樂高專利“TOY BUILDING BRICK”附圖
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在上世紀(jì)四、五十年代，Kiddicraft 曾一度輝煌。
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1947年，佩奇還曾申請了可拼搭房屋的塑料積木專利，但只覆蓋英國境內(nèi)——這為樂高后來的成功埋下了伏筆。
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佩奇的設(shè)計同時間被多間玩具工廠“參考”了：包括瑞典的GEAS Konstharts、挪威的Svein Stromberg's PRIMA，以及當(dāng)時劫后重生（經(jīng)過過火災(zāi)）的丹麥工廠LEGO。
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1949年，樂高購入生產(chǎn)積木用的注塑機(jī)后，生產(chǎn)出無限接近Kiddicraft的積木。
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上排是1949年樂高生產(chǎn)的積木，下排是1947年Kiddicraft的產(chǎn)品
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但抄襲的產(chǎn)品并沒有為樂高帶來很好的銷量。在1950年代，樂高不斷改進(jìn)，推出不少產(chǎn)品，并嘗試構(gòu)建一個完整的體系。
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樂高積木發(fā)展歷程
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而同時，野心勃勃的發(fā)明家佩奇決定向其他方面發(fā)展，但工廠大量生產(chǎn)線陷入瓶頸?；蛟S是迫于現(xiàn)代商業(yè)的殘酷，或許是身體的原因，佩奇在1957年選擇了自殺……
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樂高依然看好積木市場的前景，持續(xù)的創(chuàng)新設(shè)計改變了積木的歷史：樂高在積木塊底部增加了三個空洞的圓管，提升了抓力，拼砌更容易，契合牢靠，不易變形，更重要的是讓組裝增加了無窮的變化。
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1958年，被譽(yù)為樂高積木的元年：樂高提交專利申請“TOY BUILDING BRICK”，并在1961年10月24日公開，美國專利號US 3005282 A。提交改進(jìn)后的專利申請，也就是現(xiàn)在常用的基礎(chǔ)LEGO brick。更重要的是，樂高體系在這一年基本成型。
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樂高專利“TOY BUILDING BRICK”附圖
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現(xiàn)代玩具史上最成功的傳奇品牌就此登場。
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可悲的是，佩奇至死都不知道有樂高這家公司的存在……
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1999年，Kiddicraft 被美泰旗下品牌費(fèi)雪收購。
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請記住佩奇的全名：Hilary Harry Fisher Page
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佩奇的女兒說，沒有Kiddicraft 就沒有今天的樂高！
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關(guān)于樂高專利權(quán)
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樂高于1999年向歐盟申請為品牌商標(biāo)。但并非只有樂高生產(chǎn)這種積木，加拿大的美高積木公司（Mega Bloks）也出產(chǎn)同類產(chǎn)品，因此引起樂高的關(guān)注，認(rèn)為其侵犯了自己的專利商標(biāo)。
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美高于2006年成功向歐盟的商標(biāo)局提出上訴，認(rèn)為這種塑膠磚塊積木不應(yīng)成為任何一間公司的專利產(chǎn)品?！皻W盟內(nèi)部市場協(xié)調(diào)局”（OHIM）當(dāng)時裁定，樂高塊狀塑膠積木表面凸起的圓點(diǎn)只是一種功能，并不是作為辨識商標(biāo)的用途，因此判處美高勝訴。
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樂高不服，向歐洲初審法院（European Court of First Instance）提出上訴，但該法院周三維持OHIM的原裁決，不認(rèn)同樂高積木的設(shè)計、形狀及型號令它擁有獨(dú)特的特征。
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從此，生產(chǎn)與銷售“樂高式”積木在全球大部分地區(qū)都是合法的了。
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關(guān)于國產(chǎn)積木
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或許是樂高太過于成功，以至于許多人都將其與積木劃上了等號。
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但若有人因此盲目崇拜樂高，而簡單地將其他國產(chǎn)積木品牌都?xì)w為“山寨積木”，值得商榷。
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不可否認(rèn)，目前市場仍存在從零件到包裝、從拼砌過程到最終完成幾乎百分之百全數(shù)照搬樂高的”山寨產(chǎn)品“，但必須看到，更多的國產(chǎn)品牌選擇的是原創(chuàng)之路。
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很多國產(chǎn)積木品牌負(fù)責(zé)人并不諱言自己對于樂高心存敬畏，在他們看來，樂高的設(shè)計理念，營銷手法，對品質(zhì)的極致要求，都有太多值得學(xué)習(xí)的地方。
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近年來，伴隨著中國玩具產(chǎn)業(yè)的大發(fā)展，國產(chǎn)積木迅速崛起，品質(zhì)不斷提升，品牌林立。不少玩家表示，盡管目前質(zhì)量尚未達(dá)到樂高的標(biāo)準(zhǔn)，但 第一梯隊品牌（說法不一，歡迎在中外玩具網(wǎng)公眾號投票）的磚塊質(zhì)量、品控水平與樂高已相當(dāng)接近。同時，國產(chǎn)積木品牌更熟悉中國的消費(fèi)需求，渠道挖掘更深，這些都是樂高難以比擬的優(yōu)勢。
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對于國產(chǎn)積木而言，未來的出路無疑在于堅持品質(zhì)與原創(chuàng)。
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中外玩具網(wǎng)（ctoy-gdta）也將持續(xù)關(guān)注國產(chǎn)積木的發(fā)展，敬請留意。
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來源：中外玩具網(wǎng)（ctoy-gdta）
文/編輯：李實(shí)耀
視頻來源：Smithsonian Channel
翻譯&壓制：parallelusxela
資料參考：神奇十二、積木世界中的CK、冰川在溶化、中外玩具網(wǎng)等
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