吳義堅，上海元趣信息技術(shù)有限公司創(chuàng)始人兼CEO、科學(xué)家、連續(xù)創(chuàng)業(yè)者。15歲進入中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)少年班，獲博士學(xué)位。曾就職于科大訊飛、微軟亞洲研究院、擔(dān)任盛大語音創(chuàng)新院院長。從事和領(lǐng)導(dǎo)智能語音交互技術(shù)和產(chǎn)品研發(fā)近15年，在國際會議和期刊上發(fā)表40余篇學(xué)術(shù)論文，并擁有多項國內(nèi)和國際專利。
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吳義堅和他的女兒
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背景
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2013年12月公司成立的上海元趣信息技術(shù)公司是一家智能語音技術(shù)及硬件服務(wù)商。第一款產(chǎn)品為2015年9月推出的"HowAreYou"小白兒童早教機器人。小白機器人如今已是明星產(chǎn)品，不僅進入CCTV2財經(jīng)頻道客串兩周的主播，還接受了國務(wù)院督查組的視察。元趣科技于2014年獲歌石投資、啟嘉創(chuàng)投數(shù)百萬的天使輪融資，2015年8月獲湖杉資本、紀(jì)源資本GGV數(shù)千萬人民幣A輪融資。其第二款產(chǎn)品也即將在2017年上市。
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不想做創(chuàng)業(yè)者的技術(shù)男不是好博士
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從小就是"別人家孩子"的吳義堅可以說還沒有讓人失望過：從科大少年大學(xué)生一直成績優(yōu)異讀到博士，期間在科大訊飛做語音相關(guān)的核心技術(shù)。之后進入微軟亞洲研究院與產(chǎn)品部門，一干就是六年。
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在大公司中做技術(shù)中堅，似乎是吳義堅這樣的博士精英們理所當(dāng)然的選擇，但他選擇跳出舒適圈。
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"我更喜歡折騰自己。我在微軟亞洲研究院工作過，工作期間在國際上發(fā)表了四五十篇學(xué)術(shù)論文；也在微軟產(chǎn)品部工作過，帶領(lǐng)一個小團隊做過產(chǎn)品，但這些都和創(chuàng)業(yè)相去太遠(yuǎn)。創(chuàng)業(yè)是整個產(chǎn)品，從用戶的需求、技術(shù)、軟件核心算法、未來的市場還有融資等全方位的搞定"吳義堅說。"
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2013年的時候，在語音技術(shù)方面有資深經(jīng)驗的吳義堅內(nèi)心有一個一直糾結(jié)的問題：盡管語音交互早已被如比爾蓋茨等大咖定義為下一代的交互方式，但從目前來看，觸摸交互方式依然占據(jù)主導(dǎo)，而語音交互常常只是配角。
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該如何更好的為語音技術(shù)找到一個落腳點成為了他創(chuàng)業(yè)需要思考的問題。
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吳義堅的女兒為這個問題帶來了答案，"那時候我女兒4歲多，很多玩具都不吸引她了，吸引她的是手機、平板，這是這個時代不可避免的事情。未來終將會有一個專為兒童打造的智能專屬終端出現(xiàn)，成為兒童人手一個的必需品。"
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這個現(xiàn)象讓吳義堅開始想到：
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現(xiàn)在的硬件產(chǎn)品，只是在做觸摸交互，這種交互確實是一種不錯的形式，但它單一的互動方式并不適合還在發(fā)展中的孩子。這種交互只是讓孩子們在做"選擇題"，而沒有輸入。
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從使用場景來說，語音交互對兒童來說是"剛需"。這并非是因為語音交互在兒童領(lǐng)域中做到了完美，而是因為，這種方式對打字等操作不那么靈活的兒童來說是最便利的，如同開車的人使用語音導(dǎo)航是一種剛需一樣。
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智能機器人領(lǐng)域是一個非常復(fù)雜的系統(tǒng)，包含了知識數(shù)據(jù)、智能邏輯、語義分析、模式識別、人機交互等領(lǐng)域。雖然這個領(lǐng)域目前還沒有完全興起，但從業(yè)者大多數(shù)為大公司。如蘋果、微軟、谷歌、Nuance、百度、訊飛等，其中一些公司還開放了語音API入口，為第三方公司所用。
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但作為創(chuàng)業(yè)公司的元趣科技卻做出了一個大膽的選擇，把智能機器人領(lǐng)域的一些核心技術(shù)如語音分析、語義識別等等技術(shù)自己來做。
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為什么呢？吳義堅說："主要是因為第三方提供的技術(shù)是通用的，通用的技術(shù)很難達到客戶的實用化需求，更不要說個性化需求。而兒童的語音交互是與成人有區(qū)別的。"
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目前元趣科技是語音交互技術(shù)對兒童做了深度的定制優(yōu)化，吳義堅介紹元趣科技在兒童領(lǐng)域的語音交互性能與流暢度是居全球范圍內(nèi)領(lǐng)先的。并且他們在互動系統(tǒng)、交互方法、針對幼童設(shè)計的早教學(xué)習(xí)系統(tǒng)、以及獨創(chuàng)的語音喚醒和定位系統(tǒng)等領(lǐng)域擁有十幾項專利。
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回到創(chuàng)業(yè)初的2013年，吳義堅面對的是一個完全空白的市場：應(yīng)該做兒童語音助手還是做智能硬件？智能硬件的外部形態(tài)是怎樣的，是動物態(tài)還是人形機器人？都是他需要摸索的。
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兩年的摸索一步一腳印的打造出"Howareyou"小白機器人
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決定創(chuàng)業(yè)的吳義堅對自己要做什么有一個大方向上的確定：
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第一，是做一個基于語音交互的兒童智能專屬終端，不是玩具；其二，公司要做面向消費市場的產(chǎn)品，它將是一個同時能滿足小孩子與家長需求的一個"硬件+軟件+內(nèi)容"的產(chǎn)品。
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在硬件形態(tài)的定義上，吳義堅和他的元趣科技有過許多的嘗試。"當(dāng)時對智能終端的定義的不一定是機器人，可能是一個機器狗，或任意一種擬人化或擬物化的產(chǎn)品，那時候還沒有機器人的概念"他說。
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在硬件的性質(zhì)定義上，吳義堅也曾猶豫過產(chǎn)品究竟是定性為玩具還是智能硬件。最終他認(rèn)為：雖然玩具家長的接受度高且易于買單，但其客單價是有天花板的且容易被替代。而機器人可以是集玩伴、學(xué)習(xí)機、溝通、記錄于一體的新概念產(chǎn)品。
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吳義堅堅信新一代的智能硬件優(yōu)質(zhì)的內(nèi)容是至關(guān)重要的，但對內(nèi)容選擇貴精不貴多。吳義堅認(rèn)為，兒童學(xué)習(xí)知識的要點在于重復(fù)，盲目的增加內(nèi)容的多樣性，并非明智之舉。
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在未來，小白機器人中的內(nèi)容是要與整個機器人結(jié)合的更加緊密，而不僅僅是其他智能硬件的一個復(fù)制，與內(nèi)容商合作定制化機器人也在規(guī)劃之中。2016年7月，嬰幼兒個性化成長解決方案供應(yīng)商夫子云就和元趣科技合作推出了"母嬰養(yǎng)育機器人"。
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在營銷方面，吳義堅作為一個技術(shù)男專注ToB業(yè)務(wù)似乎會更為輕松。但吳義堅有著自己的堅持，無論是訊飛、微軟時期，語音技術(shù)無法深入消費者市場，與用戶相隔甚遠(yuǎn)，這樣的產(chǎn)品對吳義堅來說沒有成就感。
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他說："我不要語音技術(shù)放在別人產(chǎn)品里被當(dāng)做雞肋。Windows里的語音，小玩具里放個語音的東西，這些都是噱頭，我希望我設(shè)計生產(chǎn)的東西，是實實在在的，是有價值的。我希望這個技術(shù)，可以在某些用戶，某些場景下，真能給用戶帶來改變，這也就是我做這個產(chǎn)品的初衷。雖然說做TOB業(yè)務(wù)可以賺到錢，但是沒有激情。"
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通過定好的大方向并不斷的迭代，元趣科技經(jīng)過一年半的打造終于完成了他們的第一款產(chǎn)品"Howareyou"小白機器人。
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在機器人云端大腦部分，上海元趣搭載了NVIDIA公司的GPU加速計算平臺。而在外形和材質(zhì)方面，小白機器人采用了KarimRashid提供的設(shè)計。
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小白機器人可以純待機7天，平均使用3天一充。它的軟件會不斷地自動升級，之后會增加功能，表情也會不斷的增添。
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六一實驗室體驗了一把小白機器人，確實在"智能"上頗為突出。
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語音交互流暢，小白的吐字沒有機器感。配合上它多變的表情，確實是萌萌噠。
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小白機器人的聲源定位準(zhǔn)確，除了循聲轉(zhuǎn)頭和人對話外，它非常智能的一點是：知道什么時候說話，什么時候沉默。許多機器人在待機時，常常無法辨別此時室內(nèi)的人聲是在和機器說話還是人與人之間的交談，在這點上小白非常突出。
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程序切換流暢，等待時間短。
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在小白機器人的體驗上確實足夠智能，但家長會為這些買單么？這顯然是還不夠的。在打磨小白機器人過程中，吳義堅深深地了解到，技術(shù)人員不能自High的去設(shè)計一些功能，而要回到用戶中了解需求。
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吳義堅總結(jié)說："做技術(shù)的人不能總是埋頭做技術(shù)，而是要落地成為產(chǎn)品。關(guān)鍵在于所有的功能都是要被用戶使用的，再好的功能沒有被使用，這就失去了它該有的意義。我們曾在家長端設(shè)置過'布置作業(yè)'這個功能，但事實上人都是有惰性的，這個功能也成為了雞肋。"
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六一實驗室曾分享過慧沃CEO張康在購買機器人的心理過程"說白了那個機器人在的時候，家長不用陪小朋友，可以打游戲，跟朋友聊天，這一點非常重要。從主觀上來說，人人都不能否認(rèn)，有小朋友的父母都知道應(yīng)該有自己的時間做自己喜歡做的事情，這是教育，也是人性。不能把教育凌駕于人性之上。幼教很重要的一個前提，是小朋友自己能夠完成實時教育的過程，但是這個機器人我貌似看到了這樣解決方案。"
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小白機器人在設(shè)計時歸納了三個要素：教育，陪伴，遠(yuǎn)程。吳義堅認(rèn)為這些是家長目前的痛點，也是小白機器人在設(shè)計每一個功能點都要去考慮的基本原則。
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在未來，元趣科技的新品種會根據(jù)家長的不同需求而推出側(cè)重某一要素的兒童機器人。具吳義堅透露，新品即將在2017年1月份推出。
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結(jié)語：吳義堅說機器人產(chǎn)業(yè)
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現(xiàn)在整個機器人行業(yè)是非?；馃岬?，但這種現(xiàn)象未必是好的，因為從業(yè)者都明白，如今我們的產(chǎn)品離用戶還太遠(yuǎn)。
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我希望是更多的人向市場推廣機器人，讓更多的人知道這個產(chǎn)品。不是一家?guī)准叶菐资?，幾百家去做的，讓更多的消費者去認(rèn)識到有這種機器人，了解機器人的性能。
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未來的機器人究竟會發(fā)展如何，現(xiàn)在沒有人可以準(zhǔn)確描述出來。最終還是靠市場決定一切，當(dāng)產(chǎn)品真正給消費者帶來價值，消費者什么時候認(rèn)為那個是機器人，那么機器人的發(fā)展才算到第一個節(jié)點。
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