《昭和元祿落語心中》劇照
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作為故事敘述者的菊彥當(dāng)時還是一個小男孩，身為男兒生在花街茶屋里，即便習(xí)舞、學(xué)琴、唱曲也不能像母親一樣成為藝伎，膝部受傷后被送到落語師門下做學(xué)徒，他并不喜歡落語，然而又別無選擇，因?yàn)椴粚W(xué)落語就等于自絕活路。
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先一步邁入師門的男孩與菊彥年紀(jì)相仿，身份與個性截然不同，菊彥安靜而憂郁，而這個叫阿信的男孩性格粗獷，天性樂觀，行事莽撞，拜師時就已經(jīng)積累了深厚的落語功底，加上極強(qiáng)的表演天賦與表現(xiàn)力，比起斯斯文文小少爺一般的菊彥更有做曲藝人的優(yōu)勢。
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落語是興起于日本下層社會的民間曲藝，類似中國的單口相聲，落語段子被稱作“噺”，故事的主人公職業(yè)各異，有日本歷史上的大族、名將，也有一般的武士、富商、和尚，當(dāng)然更多的還是市井中妓女與赤貧者的故事。
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這些故事長短不一、情節(jié)曲折、風(fēng)格各異，但共同點(diǎn)在于引人發(fā)笑，就落語的特性而言，沒頭腦師兄比起不高興師弟更容易討觀眾喜歡。
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落語表演者被稱作“噺家”。噺家的出現(xiàn)比作為曲藝形式的落語本身要晚一百多年，江戶中后期元祿年間，落語表演者才在京都、大阪與當(dāng)時的江戶（今天的東京）一代出現(xiàn)，并不斷通過表演精進(jìn)落語藝術(shù)。
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二戰(zhàn)后，噺家數(shù)量減少，師兄弟二人參為噺家中低位最低的前座（主要任務(wù)是打頭陣為后續(xù)出場的表演者暖場），始在寄席，即在曲藝劇院中演出。
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昭和中期，噺家藝名的取得方式仍然遵從傳統(tǒng)，從見習(xí)轉(zhuǎn)為實(shí)習(xí)后即由師父取名，各個門派習(xí)慣不同，與師父藝名的重疊度高，觀眾的識別度相對也高，弊端在于對于大部分無法繼承師父名號的噺家而言，觀眾的既有認(rèn)識會限制這部分藝人的創(chuàng)新。
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觀眾是噺家的衣食父母，沒有觀眾緣就意味著前途慘淡。日本動畫《昭和元祿落語心中》用大量筆墨描繪晉升后得名初太郎的阿信與藝名菊比古的菊彥身為“前座”的突破與上升時期，展現(xiàn)了落語藝術(shù)的萬種風(fēng)情。
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由于語言和文化障礙，中國觀眾面對這個一長串的片名很容易感到困惑，以至于無法斷句。拆分來看，“昭和”是主人公菊比古故事發(fā)生時間的注腳，“元祿”是噺家出現(xiàn)時期的年號，“心中”在日語中是殉情的意思。
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如果簡要地概括劇情，即一則昭和時代落語表演者獻(xiàn)身落語藝術(shù)的故事。
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談到曲藝人殉情的故事，中國觀眾難免聯(lián)想到陳凱歌的電影《霸王別姬》。
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動畫中，初太郎曾勸主人公菊比古演女性角色，菊比古在首次登臺演出《鹿芝居》時以陰郁的女性形象大獲好評，從而開始戲路轉(zhuǎn)型。這一情節(jié)與做師兄的段小樓用煙槍懲罰說錯戲詞的程蝶衣，從而改變了程的戲路有些相像。
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但這部一本正經(jīng)的動畫可能要讓腐女們失望了。雖然同名原著漫畫的作者云田晴子是曾獲得“這部BL漫畫不得了”大獎的腐界大手，可《昭和元祿落語心中》是獲得過“第十七屆文化廳媒體藝術(shù)節(jié)漫畫部門優(yōu)秀獎”、經(jīng)官方認(rèn)證過的、展示日本非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的嚴(yán)肅作品，絕非耽美之作。
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《昭和元祿落語心中》展示了日本動畫制作的高水準(zhǔn)。場景切換流暢，情節(jié)安排詳略得當(dāng)，在保證故事線索清晰完整的基礎(chǔ)上避免了落水帳式的敘述，利用細(xì)節(jié)與戲劇沖突充分體現(xiàn)人物個性，對人物情感表露十分克制，給落語表演展示以留下充分的展示空間。
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動畫按照原著漫畫的表現(xiàn)順序安排情節(jié)，以刑滿釋放、熱愛落語同時也無家可歸的青年與太郎，投奔已繼承師父名號成為大師的菊比古為開端，塑造出一個嚴(yán)苛、陰郁的老年菊比古形象，回憶中的成長歷程構(gòu)成了觀眾對菊比古個性的解讀，緩解了觀眾對于這個形象的負(fù)面認(rèn)識。初太郎之女小夏由菊比古撫養(yǎng)成人，菊比古在小夏眼中卻是殺父仇人，師兄弟的過往無疑增加懸念，增強(qiáng)觀眾對后續(xù)劇情的好奇心。
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聲優(yōu)與音樂也是本片的亮點(diǎn)。擔(dān)任菊比古一角配音的石田彰在略顯憂郁的青年音與滄桑的老年音之間自由轉(zhuǎn)換，同為與太郎、初太郎配音的關(guān)智一、山寺宏一等一樣需要駕馭難度相當(dāng)高的落語表演段落。
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對于喜愛這些知名日本聲優(yōu)的觀眾以及想要了解日本傳統(tǒng)文化的觀眾而言，《昭和元祿落語心中》提供了一次難得的鑒賞機(jī)會，《死神》《出來心》《黃金餅》《夢金》《品川心中》等落語經(jīng)典段落在動畫中都有完整地展現(xiàn)，十分精彩。
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片尾曲的畫面與音樂富有年代感，椎名林檎包攬?jiān)~曲創(chuàng)作與編曲工作，林原惠演繹的片頭曲《薄冰殉情》在陰郁中滲透著日本花街的妖嬈，詞曲貼合動畫主題，歌聲空靈，卻有飽含曲藝人的哀傷。
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如果你喜愛日本動畫的表現(xiàn)形式又厭倦了千篇一律的男女后宮、中二病魔法斗爭，那么不妨嘗試一下這道古早味濃郁的昭和文化大餐。
