有一次，老師忘了鎖柜子，第二天老師到教室后發(fā)現(xiàn)，孩子們已經(jīng)把柜門打開，許多孩子圍著它，有些孩子已經(jīng)從里面取出教具。老師認(rèn)為這是一種偷竊行為，應(yīng)該嚴(yán)肅處理，還用一些道德原則來教導(dǎo)他們。

　　相反，蒙特梭利把這件事看做一種標(biāo)志，表明兒童已充分認(rèn)識了這些教具，并且能自己做出選擇。這使兒童開始了一種新的、有趣的活動(dòng)，他們可以根據(jù)自己的愛好來選擇不同的工作。從這時(shí)起，蒙特梭利將兒童之家的櫥柜改成了較矮的，讓兒童能方便地拿到他內(nèi)心想要的教具。由此，蒙特梭利的“重復(fù)練習(xí)”原則又加上了“自由選擇”的原則。

　　“兒童之家”取得了驚人的效果，那些“普通的、貧寒的”兒童，幾年后，心智發(fā)生了巨大的轉(zhuǎn)變，被培養(yǎng)成了一個(gè)個(gè)聰明自信、有教養(yǎng)的、生機(jī)勃勃的少年英才。蒙特梭利嶄新的、具有巨大教育魅力的教學(xué)方法，轟動(dòng)了整個(gè)歐洲，“關(guān)于這些奇妙兒童的報(bào)道，像野火一樣迅速蔓延”，人們仿照蒙特梭利的模式建立了許多新的“兒童之家”。

　　“學(xué)前教育是奠定人一生的基礎(chǔ)，應(yīng)該是為生活做準(zhǔn)備，而不僅僅是為上小學(xué)做準(zhǔn)備。一個(gè)人必須在能力和性格上具有獨(dú)立性，才能夠掌握自己的命運(yùn)。”

　　有一天，蒙特梭利給孩子們上了一堂有點(diǎn)幽默感的課：怎樣擤鼻涕。蒙特梭利給孩子們示范了使用手帕的各種方法，還告訴他們?nèi)绾巫龅貌灰俗⒛?。她以他們不容易察覺的方式拿出手帕，并盡可能輕地擤鼻子，孩子們?nèi)褙炞⒌乜粗瑳]有一個(gè)笑出來。

　　當(dāng)蒙特梭利一結(jié)束示范，孩子們開始熱烈地鼓掌，就像劇院中的掌聲那樣長久、熱烈。蒙特梭利從沒想到，這么小的孩子竟會(huì)有如此熱烈的掌聲，接著她明白了，這是由于她觸及到了這些小家伙們有限社交中的敏感點(diǎn)——兒童常常因?yàn)榱鞅翘槎獾截?zé)備，大人的叫嚷和羞辱刺傷了他們的感情，更讓他們覺得難堪的是，在學(xué)校里還被要求把手帕別在惹人注目的圍兜兒上，但沒有一個(gè)人真正教他們怎樣擤鼻涕?，F(xiàn)在他們感到，蒙特梭利不僅公正地對待他們，而且使他們從前所受的羞辱得到了補(bǔ)償。

　　由此，蒙特梭利意識到，兒童也有著強(qiáng)烈的個(gè)人尊嚴(yán)感。而通常由于成人沒有意識到這些，使兒童很容易受到傷害和壓抑。那一天，當(dāng)蒙特梭利要離開學(xué)校的時(shí)候，這些兒童對她喊著：“謝謝你，謝謝你上的這一課！”當(dāng)她走出大樓時(shí)，后面還跟著一支孩子們的隊(duì)伍，直到最后她對他們說：“回去吧，踮著腳尖跑，小心不要撞到墻角。”他們才轉(zhuǎn)過身，飛一般地在門后消失了。

　　一段時(shí)間后，這些曾經(jīng)營養(yǎng)不良和貧血的兒童，都變得面色紅潤、充滿生命力，而整個(gè)過程中孩子們的飲食并沒有改變。如果說心理的壓抑會(huì)影響新陳代謝，降低一個(gè)人的活力的話，那相反的情況也會(huì)發(fā)生：給人激勵(lì)的心理體驗(yàn)會(huì)增加新陳代謝的速度，并促進(jìn)身體的健康。

　　1915年，蒙特梭利應(yīng)邀參加在舊金山舉辦的“巴拿馬和平國際博覽會(huì)”，她在那里搭建了一個(gè)用玻璃墻做成的教室，選了21名從未上過學(xué)的兒童作為展示教學(xué)的對象，為孩子們提供了小桌子、小椅子、小盤子等，讓他們自己清洗碗碟，自己擺桌子，自己打掃衛(wèi)生，自己穿衣服……展示連續(xù)進(jìn)行了40天，每到中午孩子們自覺就餐和洗刷餐具的時(shí)候，教室外都擠滿了參觀的人群，這次博覽會(huì)僅有的兩枚教育金牌全都授予了蒙特梭利的玻璃墻教室。

　　一次，意大利總理的女兒陪同阿根廷大使參觀“兒童之家”。這位大使提出，不要預(yù)先通知，這樣才能確切地證實(shí)他耳聞的情況。當(dāng)他們一行到達(dá)學(xué)校時(shí)，才知道這天是假日，學(xué)校不開門。這時(shí)，在院子里的一些兒童馬上走過來，很自然地解釋說：“今天是假日，但沒關(guān)系，我們都在，門衛(wèi)有鑰匙?！庇谑?，這些兒童跑到各處去叫他們的小伙伴，教室的門打開后，他們都主動(dòng)工作了起來。他們的自發(fā)性行為令這位大使驚訝不已。

　　“教育者的最終任務(wù)是實(shí)現(xiàn)人性的進(jìn)步與世界和平?！?/FONT>